Los costes de producción constituyen la valoración económica del consumo de factores de producción empleados en una actividad para la obtención de los distintos bienes y servicios. Es muy importante no confundir los conceptos de gasto, coste y pago. El gasto se refiere a la compra de un factor de producción; mientras que el coste hace referencia al consumo de dicho factor, esto es, a su incorporación en el proceso productivo. Por otra parte, el pago se refiere exclusivamente al abono del importe del factor en cuestión.